Wolfram Schöllkopf, Privatdozent für Literaturwissenschaft und Glaziologie, leidet an Depressionen, Impotenz und «Unterleibsmigräne», hervorgerufen durch mütterlichen Liebesentzug und eine sexualfeindliche Erziehung. Weil alle ärztliche Kunst versagt, begibt er sich in den Mutterschoss der Schweiz: in eine unterirdische Klinik im Gotthardmassiv, wo er sich einer abenteuerlichen Therapie unterzieht, die ihn von seinem multiplen Mutter-Trauma (inklusive Alma Mater und Helvetia) befreien soll. Hermann Burgers 1982 erschienener Roman Die Künstliche Mutter ist virtuoses Sprachspiel und Sprachreflexion, satirische Abrechnung mit der Schweiz und der Versuch einer schriftstellerischen Autotherapie in einem. Gemeinsam mit dem Regisseur Nils Torpus hat ihn der Luzerner Komponist Michel Roth in ein burleskes Musiktheaterstück verwandelt.